封开杨池古村被誉为“岭南第一村”

　　杨池古村坐落在封开县罗董镇，距县城江口镇28公里。这是一个明清文化遗产地，被誉为“岭南第一村”。杨池古村里的居民全部姓叶，就像一个叶氏族落。在叶氏祠堂前面有一眼池水，常年碧绿，清澈见底；池边上有纤细杨柳，和风依依。池上的柳树，柳影倒印池中，故此称为“杨池村”。

　　步入古村就会发现，村子东西南北各建有四个门楼，现有古房屋60多座，采用各式的硬山顶或悬山顶建筑模式，清一色的砖木结构。整体建筑虽保留有典型的明清风格，却又继承了唐宋时期中原地区建筑的结构特征，也蕴含明显的岭南古建筑风貌。祠堂、书院、古巷、花厅、客房、仓储、磨房等中国古代民间生活必需的各种用房这里都可以找到，尤其是各种绘制精美的壁画、灰塑和木雕等古建筑装饰艺术，更是令人叹为观止。走进封开杨池古村，处处可以发现遗留下来的明、清以来的神采风韵，信步村落的每条青石板路，就好像翻开了一页页历史。

　　杨池古村整座村子都是由青砖建造，目前有60多间砖木结构古屋。建筑物均用经过人工精心雕琢的大块长方形花岗石垫砌底角，起到了很好的防潮、防蛀、防塌作用，无其它古屋那种青苔横生的痕迹。整个建筑结构严密、匀称，造型美观、精致，门窗造型奇特。走进屋内，先后有大门、屏风等，有的甚至有连环小门相叩；抬头向上望，屋脊翘起，瓦脊上和正门上方雕镂有花鸟虫鱼、龙凤麒麟等民间工艺品，手工精巧，惟妙惟肖，并有书法、摹描、图画图案等，真是图文并茂。杨池古村房屋的底层均用花岗岩石条砌筑（据说这样可以起到防潮、防蛀的作用），上层则用青砖。因此，杨池村的古屋均没有其它地方古屋常见的青苔横生的现象。

　　杨池古村的“叶氏大宗祠”是杨池古民居的建筑精华，无论是木雕还是灰塑、壁画，都是岭南古建筑中非常罕见的装饰。“叶氏大宗祠”的3间厅房内，8根木制顶梁柱通体散发古木香味，上面镌刻着工整的对联。

　　据说，这8根梁柱是由8根杉木打造而成的，自明朝年间修建“叶氏大宗祠”时就一直留存到现代，虽历经400年风雨沧桑依旧屹立不倒。广州市文物保护部门有关专家指出，岭南地方古建筑的特色之—，就是支撑主体古建筑的“檐柱”，其整体均由一块石料打凿而成。而“檐柱”由木制成则是北方古建筑特色，在“叶氏大宗祠”出现用杉木作“檐柱”，这在岭南古建筑中是十分罕见的。

　　杨池村是在明末清初由登仕郎叶翰彪起建，距今已有超过380年的历史，是清一色的明清古建筑。当时叶瀚彪为了躲避战乱，只身从京城来到这里，见此处山清水秀，景色怡人，便在此隐居下来，后结婚生子，又有了三个孙子，子孙繁衍。延续至今，已是叶瀚彪的第十五代子孙了。

　　从叶氏族谱记载以及现今建筑考究，整个杨池村是由始祖叶翰彪的一子三孙逐渐发展而来，到了清朝中叶光绪年间，杨池村叶氏中举人士多，取得功名后衣锦还乡就大量起建房屋，逐成现今规模。

　　杨池古村原貌依然，由于杨池村处于大山深处，因此至今仍保留着古朴的民风，用“夜不闭户、路不拾遗”来形容最为确切。

　　走进杨池村就如同走进古代的广信，抬头就可以看到门楣上悬挂着“恩贡”的古代牌匾。杨池古村淳朴的民风，优美的景色，使得它更美，更迷人。