青城古镇——中国水烟之乡

　　丝绸之路养活了很多古镇，其中也包括被誉为“黄河千年古镇”的青城古镇。它是古丝绸之路上的水旱码头和商贸中心，唐宋元明时期的边塞军事重镇，目前已经被列为“中国历史文化名镇”。

　　据史料记载，唐朝在此修筑垄沟堡（旧城），北宋仁宗年间，西夏王李元昊叛乱，时任秦州刺史的大将狄青为防止西夏入侵，凭借黄河天险，在唐朝垄沟堡的基础上增筑了新城。因为新城东西长，南北狭，故称“一条城”或“条城”。后来为了纪念狄青，将“一条城”叫做青城。

　　青城古镇位于兰州黄河下游50公里处，地处甘肃省兰州市榆中县北部，陆路距离兰州市约100公里，白银市25公里，是古丝绸路上的重镇。自古以来是西北商贸集散地。青城历史悠久，地理条件优越，历代文人墨客荟萃，商贾云集，会馆林立，创造了灿烂的青城文化，留下了许多珍贵的历史文化遗产和遗迹。

　　青城是水烟的发源地，被誉为“中国水烟之乡”。水烟业的兴起，鼎盛推动了古青城加工业、运输业、商业、教育、文化和建筑业的发展。这里曾经人才荟萃，教育发达，文化兴盛，民风淳朴，被誉为“风雅青城，仁义之乡”。据统计，仅清代一朝，青城镇就涌现出进士10名，举人数百名。

　　目前位置，青城古镇主要景点有城隍庙、闯王墓、青城书院、罗家大院、高家祠堂、二龙山景区、省级湿地公园、千亩荷塘、百年梨园、小河漂流等。全镇拥有一个省级文物保护单位——高家祠堂，有三个县级文物保护单位：青城隍庙、青城书院、二龙山戏楼。有60多处保存较完整的明清时期的古民居四合院，有400多株百年以上的各类树木。

　　青城古镇不仅仅有很多古建筑，它还有许多历史悠久的民俗活动流传下来。

　　城隍出府是青城规模最大的一次庙会活动，一般要持续三天。此庙会远近闻名、声势浩大、观者如云。届时青城所辖的东滩、河北金沟、大川渡、强湾等地的隍爷子民们多来祈福消灾。

　　每到这一天，城隍庙或隍爷行宫都要唱三天大戏。隍爷出府，讲究颇多，因为青城城隍庙内供奉的隍爷是督城隍，管辖“八府”。古青城（条城）属皋兰、金县（榆中县）二县管辖，所以，每次出府时，轿有三顶，各不相同。

　　督城隍的轿身为黄色，轿夫穿黄色的衣服，且必须是青城镇的人才能做督城隍的轿夫；皋兰县隍爷的轿身为蓝色，轿夫身穿蓝色服装。金县隍爷的轿身为绿色，轿夫穿绿色服装。届时，鸣铁炮三响，一人身背印架，上置令箭，前行，后众衙役鸣锣开道，四长号齐鸣，道教徒列队奏乐居中，刀枪剑戟，斧钺钩叉林立，飞龙旗、飞虎旗猎猎，“回避”、“肃静”大牌高举，皋、金二县轿居前，城隍爷金轿居后，后竖一“敕封忠烈公”长方形旌旗，旗后一人背大印，带上方宝剑，出行队伍长约里许，浩浩荡荡，威严肃穆，经前街，出东城门，沿东西街过东栅门，经纬一路，穿校场路至崇兰山城隍行宫。

　　都城隍的轿子所到之处，人山人海，沿途善男善女、老老少少争先恐后跪在轿子下面，虔诚地等待隍爷从自己身上越过，名曰“过关”，祈求驱除身上的晦气、祛病消灾，保佑全家幸福安康。

　　次日上午举行盛大祈福活动，后沿校场路，经后街至城隍庙，回府规模和出府一样。

　　“城隍出府”民俗活动已被收录为甘肃省非物质文化遗产保护项目。